LENI RIEFENSTAHL, LE POUVOIR DES IMAGES (Ray MÜLLER, 1993)

Qu'on l'adule ou qu'on la haïsse (il n'y a généralement pas de juste milieu), force est de reconnaître en Leni RIEFENSTAHL l'une des personnalités féminines les plus fascinantes et complexes du 20ème siècle. La cinéaste officielle du IIIème Reich, protégée de HITLER et favorite du Dr GOEBBELS (avant de devenir sa bête noire dans les dernières années de la guerre) fut une prodigieuse créatrice d'images, dont les innovations techniques et la puissance de travail suscitèrent l'admiration de réalisateurs aussi divers que Jean COCTEAU, Rainer Werner FASSBINDER, Martin SCORCESE et Steven SPIELBERG.

Le Triomphe de la volonté révolutionna le documentaire d'actualité politique et reste un modèle du cinéma de propagande, et Les Dieux du stade continue d'éblouir par sa perfection graphique et l'audace de sa conception. Mais Leni fut aussi le chantre du romantisme germanique avec La Lumière bleue et Tiefland, une interprète émérite du "film alpin" en vogue dans l'entre deux guerre, et, à près de cent ans, une infatigable exploratrice des fonds marins, dont elle capta des images inédites.

Le documentaire biographique de plus de trois heures que lui consacra Ray MÜLLER en 1993 fit sensation (et polémique) dès sa première diffusion à la télévision allemande, puis au Musée d'Art Moderne de New York et aux Emmy Awards où il fut justement primé. Jugé trop complaisant par les détracteurs de Leni, le film n'est pourtant pas la glorification d'une égérie du national-socialisme que certains ont voulu y voir, mais le portrait passionné (comment ne pas l'être devant une telle figure du cinéma et de l'Histoire du siècle dernier ?) d'une créatrice intransigeante ayant fait de son art un sacerdoce, dans l'ignorance des réalités politiques et sociales de son temps, et de leurs répercussions humaines. On aura toujours beau jeu de reprocher à Leni RIEFENSTAHL, à sept décennies de distance, ses compromissions avec le fascisme ; on aura plus de peine à nier l'influence de son travail sur les générations de cinéastes qui lui ont succédé, et la puissance visionnaire de ses films. Elle fut le témoin fasciné d'un moment convulsif de notre histoire, qu'elle eut le tort de rendre prodigieusement photogénique. Est-ce un crime, ou la preuve d'un monstrueux talent ? Si l'on admet que le génie est libre de se développer sur les terrains les plus accidentés, voire barbares, la réponse ne fait aucun doute : Leni RIEFENSTAHL fut l'une des artistes essentielles de son époque, point barre.

Les colères de Leni (ou quand Leni nie...) : 

Le génie de Leni :



Hadopiser ici, en VHSRip (enregistrement télé), V.O. doublée et sous-titrée.